Nos últimos anos, ocorreram muitos avanços na reumatologia com os novos medicamentos, exames laboratoriais e de imagem, entre esses o ultrassom tornou-se uma importante ferramenta no manejo das doenças reumáticas.

O ultrassom apresenta algumas vantagens em relação a outras técnicas de imagem como: a ausência de exposição à radiação ionizante, relativo baixo custo, capacidade de formar imagens em diferentes planos e quantificação de anormalidades em articulações e tecidos moles. Além disso, tem rápida execução e pode ser repetido com freqüência. Dessa forma, torna-se um exame ideal para a prática do reumatologista.

Sabe-se que a detecção de inflamação articular é essencial para o diagnóstico e tratamento da artrite reumatóide. A realização do ultrassom permite a detecção de inflamações articulares não diagnosticadas durante o exame clínico, especialmente em pequenas articulações de mãos e pés, que são as mais acometidas na artrite reumatóide. Dessa forma, é considerado um exame importante para o diagnóstico recente da doença.

Outra importante aplicação do ultrassom é na avaliação de erosões ósseas, sendo essa indicação já bem estabelecida como uma vantagem em relação a radiografia convencional. Além de alterações ósseas a avaliação do dano da cartilagem articular também é uma vantagem desse exame em relação a outros exames de imagem com a visualização direta da cartilagem.
Além do diagnóstico preciso e precoce das alterações inflamatórias e do dano articular, o exame de ultrassom é capaz de monitorar a doença possibilitando assim um tratamento mais eficiente.

Além das utilizações do ultrassom para a avaliação do paciente reumatóide, é o exame de eleição para a detecção de tendinites e bursites, assim como recente a importância do ultrassom no diagnóstico de entesites periféricas, sendo também já evidenciada sua vantagem em comparação ao exame clínico.

A realização do exame de ultrassom para guiar a aplicação de medicamentos nas infiltrações articulares, periarticulares como tendinites e bursites é de grande importância, pois a melhor visualização orienta um melhor posicionamento das agulhas no local da aplicação.

Outras aplicações do uso do ultrassom já estão sendo pesquisadas como a avaliação da osteoartrite de joelhos, da pele na esclerodermia e das vasculites de grandes e pequenos vasos. Portanto, além dos já conhecidos benefícios outras aplicações do ultrassom podem ser futuramente inseridas na prática reumatológica.
Dessa forma, o ultrassom tornou-se uma realidade para o reumatologista, decorrente das múltiplas possibilidades dessa modalidade de imagem nas doenças reumáticas.

Comissão de Imagem da Socidedade Brasileira de Reumatologia

Última atualização (18/04/2011)

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